Qu'est-ce que la douance intellectuelle ?
Au Québec, comme ailleurs dans le monde, il n'existe pas de consensus unique sur la définition de la douance intellectuelle. Différentes conceptions coexistent, chacune apportant un éclairage particulier et répondant à des besoins distincts. Il en résulte cependant une certaine confusion, puisque le terme douance est utilisé pour désigner des réalités bien différentes selon les situations. La plupart des spécialistes s’entendent malgré tout pour dire que la douance réfère à des habiletés exceptionnelles dans un domaine. Deux grandes approches se distinguent ensuite : celle adoptée en psychométrie et celle adoptée en éducation.
Conception
psychométrique
La conception psychométrique vise à identifier les personnes ayant un fonctionnement significativement différent de la norme sur le plan intellectuel. C’est l’approche adoptée par les psychologues et neuropsychologues pour identifier formellement une douance intellectuelle. Dans ce modèle, on considère que 2 à 5% de la population présente une douance (aussi appelée haut potentiel intellectuel).
Conceptions adoptées
en éducation
Les conceptions adoptées en éducation sont plus inclusives et ont une visée différente. Elles ont pour but de détecter de façon précoce les personnes ayant le potentiel de développer un talent dans un domaine particulier et de contribuer significativement à notre société, afin de leur offrir les opportunités nécessaires à l’actualisation de leur potentiel. Selon ces modèles, entre 10 et 15% de la population pourrait présenter une douance dans un ou plusieurs domaines d’habiletés. Ces modèles ne visent pas l’identification d’un fonctionnement cognitif hors norme, mais plutôt le développement du plein potentiel de toutes et tous.
Conclusion
La douance intellectuelle est un phénomène complexe, influencé par des facteurs cognitifs, environnementaux et socio-émotionnels. Aucune définition unique ne peut en prendre totalement compte. Il est essentiel d'adopter une approche nuancée, tenant compte des différentes perspectives théoriques et des spécificités individuelles. En reconnaissant la diversité des profils doués, nous pouvons mieux comprendre leurs besoins et leur offrir un accompagnement adapté.
La mission de notre association n'est pas de promouvoir une définition unique ou une méthode d'évaluation exclusive, mais bien de diffuser une information rigoureuse et scientifiquement valide sur la douance intellectuelle et la double exceptionnalité. Nous visons à faire connaître ces réalités dans toute leur complexité, en mettant en lumière à la fois les avantages, les vulnérabilités et les défis qu'elles impliquent.
Dépistage
Le dépistage est une première étape permettant de repérer des indices de douance chez un individu. Il peut être réalisé par un professionnel ayant des connaissances de base en douance qui déterminera si une évaluation complète pourrait être pertinente. Toutefois, le dépistage ne permet pas de confirmer une hypothèse de douance, mais plutôt de guider les démarches ultérieures.
Il peut parfois être difficile pour un individu de déceler la douance, car celle-ci peut se manifester de diverses façons. Certains excellent académiquement ou professionnellement, tandis que d'autres peuvent détester l'école ou leur milieu de travail. Certains sont très actifs et expressifs, alors que d'autres passent inaperçus. Les parents consultent souvent un professionnel lorsqu'un problème émerge à l'école, qu'il s'agisse de difficultés comportementales ou d'une chute soudaine des performances scolaires.
Il existe différents profils de douance qui peuvent varier en fonction de la répartition des compétences cognitives et des modes d’expression intellectuelle d’un individu. Certains présentent un profil homogène, avec des aptitudes équilibrées dans tous les domaines évalués, tandis que d’autres ont un profil hétérogène, où des écarts marqués entre leurs forces et leurs difficultés peuvent compliquer leur identification.
Il est également important de noter que les questionnaires de dépistage en ligne, bien que parfois utiles pour amorcer une réflexion, ne doivent jamais être considérés comme un outil diagnostique. Ils servent uniquement à aider les personnes à décider si elles souhaitent entreprendre une évaluation complète avec un professionnel qualifié.
Dans certains cas, une évaluation approfondie par un psychologue ou un neuropsychologue peut s'avérer précieuse. Elle peut aider l'individu à mieux se comprendre, à développer son plein potentiel et à identifier l'origine de certaines difficultés.
De plus, un individu doublement exceptionnel peut être plus difficile à dépister …
Évaluation
Les manifestations de la douance peuvent parfois être confondues avec celles de troubles neurodéveloppementaux tels que le trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) ou le trouble du spectre de l’autisme (TSA). À l’inverse, la présence d’un trouble concomitant (p. ex. anxiété, trouble d’apprentissage) peut masquer la douance, la rendant plus difficile à détecter.
C’est pourquoi il est essentiel de consulter un professionnel qualifié pour une évaluation rigoureuse, permettant de mieux comprendre le profil cognitif d’un individu et d’adapter son environnement à ses besoins spécifiques.
Qui peut réaliser une évaluation ?
Au Québec, ce sont les psychologues et neuropsychologues sont habilités à administrer et interpréter les tests cognitifs utilisés pour détecter la douance. Dans certains cas, des évaluations complémentaires auprès d’autres professionnels (psychiatres, médecins, orthophonistes, ergothérapeutes) peuvent être nécessaires.
*Il est important de rester prudent puisque l’évaluation de la douance n’est pas un acte réservé, donc n’importe qui peut s’improviser évaluateur de la douance.
Le processus d’évaluation :
L’évaluation de la douance est un processus approfondi qui s’étend généralement sur plusieurs heures en présence du professionnel, réparties sur une ou plusieurs rencontres. Elle comprend trois étapes essentielles :
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Entrevue préliminaire en tête à tête ou avec les parents (environ 1 heure)
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Discussion sur l’anamnèse de l’individu ou de l’enfant (développement, comportements, environnement familial et scolaire).
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Passation des tests cognitifs (Durée de plusieurs heures, varient en fonction de l’enfant et de l’administration de tests complémentaires)
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Administration de tests standardisés permettant d’évaluer différentes capacités intellectuelles.
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Analyse et compte-rendu des résultats (environ 1 heure)
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Remise d’un rapport détaillé expliquant le profil cognitif de la personne, ses forces et ses faiblesses, ainsi que des recommandations.
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Les tests de quotient intellectuel (QI) sont les outils les plus fréquemment utilisés pour évaluer la douance. Selon l’âge, les psychologues utilisent :
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WPPSI : pour les enfants de 2 ans 6 mois à 6 ans.
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WISC : pour les enfants et adolescents de 6 ans à 16 ans 11 mois.
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WAIS : pour les adultes et jeunes à partir de 16 ans.
Ces tests se composent de plusieurs sous-tests permettant d’analyser différentes sphères cognitives :
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Compréhension verbale
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Raisonnement logique et fluide
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Habiletés visuospatiales
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Mémoire de travail
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Vitesse de traitement de l’information
Il faut considérer qu’un test de QI fournit une « photo cognitive » de l’enfant à un moment précis. Cependant, plusieurs facteurs, tels que l’anxiété ou la présence d’un trouble d’apprentissage, peuvent influencer les résultats. Les psychologues et neuropsychologues sont formés pour interpréter les tests en fonction de ces facteurs précis et propres à la personne.
L’objectif de l’évaluation ne se limite pas à attribuer un score, mais bien à comprendre l’ensemble du profil cognitif. Ainsi :
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Un enfant ayant un QI élevé ne réussira pas nécessairement mieux à l’école sans un environnement adapté.
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Les profils hétérogènes nécessitent une analyse plus fine pour identifier les écarts entre les forces et les difficultés de l’enfant.
Pourquoi se faire évaluer ou faire évaluer son enfant ?
L’évaluation de la douance permet d’identifier les besoins spécifiques d’un individu afin qu’il soit en meilleur capité de se comprendre et/ou d’adapter l’encadrement scolaire et familial de son enfant en conséquence. Un soutien approprié peut l’aider à s’épanouir pleinement en lui offrant les défis intellectuels adaptés et en tenant compte de ses éventuelles difficultés, ainsi il pourra développer son plein potentiel.
En somme, l’évaluation de la douance est un outil essentiel pour mieux comprendre le fonctionnement cognitif d’un individu et mettre en place des stratégies favorisant son développement.